Lilehamer/Novi Sad, 24. maj - Predsednik i potpredsednik Skupštine AP Vojvodine Ištvan Pastor i Damir Zobenica učestvovali su na Generalnom zasedanju Skupštine evropskih regija (AER) u norveškom gradu Lilehamer, kao i na sednici Biroa AER, izvršnog tela ove organizacije. Pored usvajanja novog Statuta AER i usvajanja izveštaja o radu radnih tela ove organizacije, tokom dva dana u Lilehameru razgovarano je i o većoj ulozi regiona u kreiranju pan - evropske i globalne politike, kao i o prednostima saradnje regiona koji na osnovu zajedničkih karakteristika i potreba mogu pronaći put u ostvarenju sopstvenih interesa.
Predsednik Skupštine AP Vojvodine Ištvan Pastor ocenio je da AP Vojvodina, kao dugogodišnja članica AER-a, uživa veliki ugled u okviru ove organizacije, te da iza tog ugleda stoji veliki i posvećen rad, učešće u zajedničkim projektima, organizovanje međunarodnih konferencija uz podršku AER-a i slično.
“Jedan od osnovnih stubova pokrajinske politike jeste međuregionalna saradnja. Naša prisutnost u okviru Skupštine evropskih regija otvorila je mnoga vrata za saradnju sa regionima za koje nismo ni slutili da su zainteresovani za tu saradnju. Trudimo se da se predstavimo u najboljem svetlu, utičemo na donošenje odluka kako bi te odluke bile u skladu i sa našim potrebama i kako bismo na kraju ovom saradnjom ostvarili određene benefite koje će i građani osetiti”, istakao je predsednik Pastor. 
Potpredsednik Zobenica, koji je i potpredsednik Skupštine evropskih regija, rekao je da je na ovogodišnjem zasedanju jedna od osnovnih debata bila vezana za stavove o jačanju i modernizaciji ekonomske, socijalne i teritorijalne kohezije Evropske unije.
“Razgovarali samo o načinima investiranja u ključne oblasti poput klimatskih promena, energije, transporta, istraživanja i inovacija, malih preduzeća, obrazovanja, socijalne inkluzije i slično. Ovo su sve oblasti na kojima i mi kao država kandidat za članstvo u EU moramo ozbiljno da radimo, te je prikupljanje informacija i usvajanje iskustava drugih, mnogo razvijenijih regija, naš doprinos ka ubrzanju evropskog puta naše države”, rekao je Zobenica.
Pastor i Zobenica su još jednom izrazili zadovoljstvo što će Skupština AP Vojvodine, uz podršku AER, od 25. do 27. septembra ove godine, biti organizator prvog Regionalnog biznis foruma i pozvali predstavnike regiona da upute pozive svojim predstavnicima privrednih komora, razvojnih agencija, investicionih fondova i druge zainteresovane da uzmu učešće na ovom Forumu.
AER je najveća nezavisna mreža regiona u Evropi koja je osnovana 1985. godine i okuplja više od 150 regiona iz 30 zemalja, uključujući i 15 međunarodnih organizacija. Ova institucija ima veliku ulogu u prepoznavanju regiona kao ključnih aktera u procesu donošenja odluka i daljoj izgradnji Evrope, a AP Vojvodina je punopravani član od 2002. godine.